Joe (Colin Firth) je Angličan, který žije s rodinou ve Spojených státech. Jednoho dne manželka veze jejich dcery domů a v náhlé roztržitosti tragicky havaruje. Truchlící Joe se rozhodne přijmout nabídku učitele v Itálii. Doufá, že změna jemu i dcerám pomůže zmírnit velkou prázdnotu po ztrátě milované osoby. Rodina se ocitá v prostředí obklopeném oslnivou kombinací středověké renesance a současných vlivů.