Vietnamská válka nabírá na síle. Americký pilot německého původu Dieter Dengler je sestřelen a zajat v Laosu tamní ozbrojenou skupinou a následně odveden do zajateckého tábora, kde vládnou zdrcující podmínky. Dieter časem pochopí, že jedinou naději na přežití skýtá pečlivě plánovaný útěk. A naštěstí na něj nebude sám. (natočeno podle skutečných událostí)